国阵在诗巫补选时，曾宣佈拨款1800万令吉给华小及独中，没有附带条件，但未能阻止人联党在华人区的失血现象。砂拉越的族群关係不像西马的紧绷，砂州华文教育所受的压力，其实处境比西马稍好，诗巫的独中甚至不缺钱，反而是担心招不到学生，拨款给华校的魔力没有想像中那麽强大。潘永强
诗巫选民在补选中，勇敢地拒绝了人联党，从地缘政治上，它敲响了人联党的丧钟，可能对未来砂州政治影响深远，甚至带来巨变。
诗巫是人联党的老巢兼发迹之地，该党对诗巫的地方政治和社经权力，有盘根错节的控制与支配。如今，倾国阵整体资源，却只能保住最多三成的华人选票，说明该党人心向背，走入黄昏已是无可避免的命运。
人联党在砂州参与联合政府近四十年，它的左翼政党背景，加上反帝反殖的光荣历史，曾与砂州人民尤其是华裔建立起深厚的感情。无奈执政太久，党内腐化和变质，早已不复当年左翼政党的理念。
2006年的砂州选举中，人联党在19个竞选席位中，一举输掉8席，几乎是半壁江山，败绩为近年所罕见。未几之后，2008年全国大选，反对党在西马写下历史佳绩，也给砂州选民特别是华裔带来极大的迴响与想像。
可是，人联党在2006年败选之后，并没有重视党内改革徐图再起，反而诗巫地方各派陷入一场纠缠甚久的内鬨，造成诗巫市民对人联党极为厌烦和反感。许多当年曾经热血付出的人联老党员，无不痛心疾首，昔日拥护该党的砂华选民，大有亲手埋葬人联党的决心。预料补选失利之后，也将进一步激起党内的批斗与党争。
短期内，诗巫一役也对全国政局造成影响，国阵失去这个选区，使纳吉近月来针对民联的攻势遭受小挫，还会重新激起在野党的士气。国阵虽然挖走黄朱强，但民联增加一席黄和联，在国会三分之一席次上仍有五席优势。
但是，政治发展除了关注短期走势，也要重视长期趋势。朝野实力消长只是短期的走势，关键是选民长期以来的投票趋势，是否出现了无可挽回的逆转。
过去东马选区被国阵视为「定期存款」，可以予取予求，但自从2006年后情况出现变化。由于首席部长泰益面对接班危机，人联党也日益僵化和腐败，人心思变，在华裔社群更产生了投票行为和政党认同方面的变化。
最明显的变化，就是过往国阵行之有效的三大选战策略：拨款、贿选和谎言，都逐渐在华人选民中失效。500万治水的拨款，打动不了深受水患之苦的市民。买票只能在少部分选民身上奏效，但大部分人不被收买。至于回教国、乾盘面等谎言，只是沦为一场笑话。
人们投票行为不受拨款、贿选和谎言的干扰，意味着政治文化的调整。通常政治文化是指人们长期对政治的价值、态度和观念，一般不容易改变，可是一旦政治文化出现突变，就会形成长远冲击。例如当砂华选民开始摆脱了对人联党的依赖时，就意味着政党认同的巨变。
除此，我们在诗巫补选中，也看到了乌鲁雪兰莪补选时的「叻思精神」，开始发酵并产生滚雪球的效应，小小事件越滚越大。
叻思新村是雪州乌雪县辖下的八个华人新村之一，位处偏远，是马华的房屋及地方政府部长口中，连KFC都不会去开店的地方。村内的叻思小学，被《光明日报》形容为全乌雪最残旧的华小，因首相纳吉在乌雪补选前夕答应，国阵一旦中选，将会发出300万令吉拨款，而一夜暴红。
叻思村民明明知道，只有国阵胜选才能得到拨款，可是他们还毅然决然地，一面倒向民联候选人。国阵在乌雪华人票大败，但输得最难看的，则是叻思新村，民联得票高达82％，国阵连二成都不到。
国阵领袖事前说明白，钱可以给，条件是国阵要赢。庆幸的是，叻思选民表现出真正的骨气和勇气，虽然很需要这笔钱，但村民冒着失去300万拨款的承诺，也不受要挟不甘受辱。
我把这种有尊严、有气节、不被收买的精神，称为「叻思精神」。此一精神其实是体现了弱势群体和基层群众的不屈精神，为了维护自己应有的权利与公义，毫不妥协，敢于向权威说不。
国阵在诗巫补选时，曾宣佈拨款1800万令吉给华小及独中，没有附带条件，但未能阻止人联党在华人区的失血现象。砂拉越的族群关係不像西马的紧绷，砂州华文教育所受的压力，其实处境比西马稍好，诗巫的独中甚至不缺钱，反而是担心招不到学生，拨款给华校的魔力没有想像中那麽强大。
结果投票前夕，国阵只好再度加码，祭出国阵胜选，就拨500万令吉的治水承诺，却依然挽救不了华人地区的兵败如山倒。
水患和土地固然是诗巫两大民生问题，但人们往往还会有更高的追求目标，包括基督徒所期待的公义和平等，以及政府的公正和清廉。
如果治水和地契问题，要等到选举时才来处理，或者国阵胜选后马上解决，就意味着这些民生事项，政府本来就是可以办好的。以前做不到、不去做的说词，一切只是借口和推托。人们因此就会质疑，解决治水和地契原来只是事在人为，为何平时不处理，要等到选举时才拿来向选民施压，当成是政府的施捨？
因此，从叻思到诗巫，选民的态度显示出，物质的诱惑和发展的承诺，对某些选民而言，其效应已经下降，物质条件不再是万灵丹。不是因为人们不要物质和发展，而是在民主政治的教育下，人们更加重视公民的权利，以及作为纳税人的尊严。政治的转型和信息的多元，也召唤出人们对正义与公正的期待，转而出现「后物质」或「非物质」的取向。
在这种情况下，过去擅用的拨款、贿选和谎言等伎俩，将会一一破产。人民在不断学习不断进步，若巫统、马华与人联党仍旧原地踏步、毫无长进的话，有朝一日，当「叻思精神」吹遍全国各地时，他们必将遭人民淘汰。
2010.05.18
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