2008年7月23日
作者-杨善勇
1992年时任工大讲师的赛依迪（Syed Idid）主持的那次田野调查显示，槟城是大马半岛之中拥有最多战前建筑物的州属。据统计说，槟州共有1万2千899间历史老屋，85.7％位于乔治市。赛带领的年轻团队当年走访了其中的5千零57个单位，发现很多槟岛店屋建在19世纪，另一些则在1901至1940年之间林立。单在乔治市，63％店屋具有100至200年历史，30.2％则有60至99年的屋龄。
时隔16年，这一万多间古迹如今何在？如果我们并不健忘，应该记得2003年间辛亥革命先辈的吴世荣故居计划改作骨灰塔。 2004年开年不久泉州回族后裔所建的姓郭桥灰飞烟灭。 2005年8月槟城植物园那扇月门不幸遭到拆毁。除了这些接二连三，记忆犹新的经典个案，文史古迹建筑师陈耀威先生日前接受《当今大马》电访披露这些惊心动魄的数据：乔治市本年已有20间战前古屋被拆，去年与前年则各有50间及103间。
《光华日报》并且报道，槟城古迹信托会开展的调查揭露，至少经有115间战前店屋改为燕屋。因为这个微妙的变化，古色古香的内部结构彻底摧毁，徒留虚有其表的外壳。此外，槟岛市政局早前还曾经鉴定逾70间老屋为危楼，罄竹难书，一言难尽。
突破古迹保护局限
凭此逐一点算，不难发现，槟州最少共有350-400间的古迹已经作古。比率之高，速度之快，一目了然，这里不赘。因为先例在先，尽管槟州和马六甲古城同列2008年世界文化遗产名册，我们不免仍然提心吊胆。
我之所以这样说，有两个凭借：一、1998年当槟岛市政局一度建议0.6％的土地归类古迹保护特区，发展商群起哗然，皆为市值超过26亿元的黄金地产之沦丧而哀悼。
二、槟州中华商会会长陈国平闻说1.88平方公里大的特区申遗成功，老屋有价；点评消息来得不是时候，堪称「雪上加霜」。这是顾及世道不好，升格文化遗产受制的种种条件约束了槟城未来的既定发展。
设身处地在商言商地思虑，我们应该同意，社会出现这套说辞，并不足奇。但是，做生意的人既有这样的念头，几乎可以断言，日后必然有人愿意钻营律法漏洞，随时随地伺机突破古迹保护的局限。
其中一个有目共睹的要害，不巧的是，正是前提的燕屋的晚近林立。出口外销的巨大盈利推动之下，个别商贾甚至完全无视政府不断催收的丁点罚款，继续鱼肉古雅的屋身。
未雨绸缪，槟州政府理当急起直追，踏出第二步，按照法定的管理蓝图，制定旗帜鲜明的条例，开始预算人力和财政所需，调派适当的资源，迅速礼聘各个领域的专家和学者，积极着手培训古迹的调查和研究。
与此同时，相关单位不妨确认一套涵盖书写纲要、拍摄取角、录音选项、录影选角的古迹登记格式，用以详尽地记录庙宇、义山、纪念碑、会馆、社团、学校、乃至街道的现有状况，所需修复的程度，一一公告于宪报，为古迹留下历史的面貌。
然而，这些恐怕都不是最关键的。保护槟岛的古迹起见，林冠英是否仍然一心一意反口倒退一大步，鼓吹价值20亿令吉的单轨火车以及耗资15亿令吉的槟岛外环公路（PORR），「让槟州能够迎接更多的游客」？
我的看法刚好相反。一旦重新启动经被搁置的这两大计划，势将牵连不少位于工程之中和两旁的古迹。陈耀威先生对此都有独到之见：一、预料绕过峇都眼冬第三福建公冢的外环公路一建，恐怕1886年开始长眠这里的「先人不能安宁」。
二、推行单轨火车的桩柱、轨道以及转换站，将会严重破坏古城风貌，「如在美人脸上割痕」。理解耀威这番生动的比喻，自当预见在迎接更多游客以前，槟州的文化遗产此后或将损伤累累。
两者的利弊相衡，除了公开邀请邓章耀加入「古迹督导委员会」壮大保卫历史的决心，首席部长想必心里明白，克服申遗阵痛后那些苦痛以后，存心调戏、诱惑、要胁和鸡奸古迹的神手，正在蠢蠢欲动，接踵而来。
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